Voor de derde keer zal Vera Brunink (20 jaar) uit het Drentse Hollandscheveld optreden als toernooiorganisator en arbiter van het NK Dammen Vrouwen. Wie is Vera en wat drijft haar om op jonge leeftijd toernooien te organiseren en damwedstrijden te begeleiden in de rol van arbiter?
Vera is 10 jaar geleden begonnen met dammen bij de jeugddamclub van HDC Hoogeveen. Zij hield altijd van puzzelen en creatief bezig zijn. Vera is wat dat betreft een echte denker en houdt wel van uitdagingen. Via school is zij in aanraking gekomen met het damspel. Samen met haar broertje ging ze damlessen volgen bij HDC. Een jaar later (2015) speelde Vera haar eerste NK bij de pupillen meisjes. Voor de prijzen deed ze nooit mee, maar dat vond Vera niet erg. Haar ambitie lag vooral in het meehelpen en organiseren van toernooien. Op 16-jarige leeftijd hielp zij al mee in de organisatie van een jeugd NK. Dit vond zij veel leuker dan zelf achter het dambord te verschijnen. En zo geschiedde.
Geneeskunde
Vera studeert geneeskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Ze zit in het tweede studiejaar. Tot op heden heeft ze alle vakken met een voldoende afgerond. Het interessantste van de opleiding vindt zij de onderdelen over baby’s en kinderen. Over twee jaar mag zij de theorie omzetten in de praktijk via coschappen. Ze kijkt daar al erg naar uit.
Vrije tijd
Het dammen staat bij Vera op een laag pitje. Uiteraard is zij via DroomDamsters en Fitter Brein inzetbaar voor maatschappelijke damactiviteiten. Zelf dammen doet zij alleen voor de gezelligheid. Ze is in de competitie niet meer actief. Als jeugdspeler heeft Vera regelmatig meegedaan aan jeugd-NK’s. Ze weet hoe spannend het is om mee te doen aan zo’n belangrijk toernooi. In haar vrije tijd spreekt ze regelmatig af om leuke activiteiten te ondernemen met haar vriendinnen. Ook kun je haar veel vinden in de sportschool.
Arbiter
Vera is gediplomeerd KNDB-arbiter. Dit is de derde en laatste keer dat Vera zal optreden als arbiter bij het NK. Ze kijkt met tevredenheid terug naar de afgelopen twee edities waar ze veel geleerd heeft over het arbitersvak. “In drie jaar tijd hebben we het NK naar een hoger podium getild. Er was veel media-aandacht voor het meisjes- en vrouwendammen. Ik was zelfs in 2022 live te horen op Radio 538 en mijn collega Jasmijn Scholtens was te zien op het NOS-journaal. Ook hebben we het toernooiformat geprofessionaliseerd met een jong team en goede randvoorwaarden voor de speelsters. Mijn verwachtingen voor dit toernooi zijn weer hoog. Er doet een divers aantal spelers mee, jong en oud, dus dat kan altijd veel verrassingen geven. Ook is Darya er dit jaar weer om haar titel te verdedigen.”
Vera is ook aan het leren om de live-borden te bedienen. Vorige week ontving zij een spoedcursus van Michel Stempher. Laatstgenoemde zal aan het begin van het NK niet aanwezig zijn. Het is nu aan Vera om de live-borden in werking te stellen voor de kijkers thuis.